تشير دراسة جديدة إلى أن الأطفال الذين تعرضت امهاتهن حتى لإجهاد متوسط الشدة خلال الحمل ربما يؤدي الى ظهور آثار في نموهم الفكري.

وأوضح البحث أن الإجهاد الكبير خلال الحمل ربما يؤثر على نمو الجنين وتطوره لكن لا يعرف سوى القليل عما إذا كان ذلك له آثار طويلة المدى على الوظيفة الإدراكية للأطفال.

وقيمت هذه الدراسة الجديدة النمو العقلي واللغوى لدى 89 طفلا كانت أعمارهم خمس سنوات وكانت أمهاتهم حوامل خلال عاصفة ثلجية اجتاحت إقليم كيبيك بكندا والتي تسببت في ترك عدة ملايين من دون كهرباء لمدة ستة أسابيع.

ووجد الباحثون أن التطور اللغوي ومستوى الذكاء الشفهي يميل إلى أن يكون منخفضا لدى الأطفال الذين واجهت أمهاتهم أكبر إجهاد خلال العاصفة - الذين يعيشون أياما أكثر من دون كهرباء أو يجبرون على البقاء في مأوى أو يخسرون الدخل، على سبيل المثال.

وكل هؤلاء الأطفال كانوا في النطاق الطبيعي بالنسبة للذكاء والنمو اللغوي كما يشير الباحثون برئاسة الطبيب ديفيد بي.لابلينت من مركز بحوث مستشفى دوجلاس في كندا.

لكن هذه النتائج تشير إلى أن إجهاد ما قبل الولادة ربما تكون له آثار طويلة المدى على بنية مخ الأطفال وخصوصا تلك التي تتعلق بالقدرات اللغوية والشفهية. ونشر لابلينت وزملاؤه نتائجهم في «دورية الأكاديمية الأميركية للطب النفسي للأطفال والمراهقين». وقال الباحثون إنه لم يتضح تماما السبب الذي يجعل إجهاد ما قبل الولادة الخطير يؤثر على النمو العقلي للأطفال. لكن الصلة ظلت قائمة حتى عندما أخذوا في الحسبان تعليم الآباء والدخل والمهنة التي تتصل بشكل مستقل بنتائج الاختبارات للأطفال. وكتب لابلينت وزملاؤه «نشتبه في أن التعرض لمستويات عالية من هذا الأمر (إجهاد ما قبل الولادة) ربما يغير من النمو العصبي للأجنة، وبالتالي يؤثر في ظهور القدرات السلوكية العصبية للأطفال في الطفولة المبكرة». وأضافوا أن الكوارث الطبيعية الأكثر حدة مثل الإعصار كاترينا أو أمواج المد البحري «تسونامي» في آسيا من المرجح أن تؤثر بشكل أكبر على النساء الحوامل وربما أطفالهن.

لكن الباحثين خلصوا إلى أنه مازالت هناك حاجة لمزيد من الدراسات لتأكيد ان مثل هذا الاجهاد قبل الولادة يمكن في واقع الأمر أن «يبرمج» نمو المخ في الأجنة