قامت مجموعة من الرجال المسلحين بخطف ما لا يقل عن 65 شخصا معظمهم من أطفال المدارس فى جنوب الفلبين أمس (الخميس). ويأتي الحادث بعد مذبحة وقعت في إقليم قريب أسفرت عن مقتل 57 شخصا وزاد من التوترات قبل الانتخابات الرئاسية التي تجرى العام المقبل.

وقال قائد الشرطة لينو كالينجاسان إن نحو 25 من الرجال المدججين بالسلاح اختطفوا الرهائن فى قرية سان مارتن فى بلدة بروسبيريداد فى إقليم أجوسان ديل سور على بعد 870 كيلو مترا جنوب مانيلا. وأضاف إن الشرطة تعمل على تحديد الدافع وراء حادثة الاختطاف.

وقال المتحدث العسكرى الإقليمى الميجور راندولف كابانجبانج إن المشتبه بهم يعتقد أنهم أعضاء فى عصابة جريمة منظمة فى الأقليم. وأضاف»إن العمليات الاستخباراتية متواصلة فى المنطقة للتحقيق فى الحادث وملاحقة الخاطفين».

وقال كالينجاسان إن الرهائن معظمهم من أطفال المدارس والمعلمين. وأضاف إن من بين الرهائن أيضا اثنين من حراس الغابات التابعين لشركة أخشاب خاصة.

وفي تطور متصل، قال متحدث عسكري الخميس إن مسلحين مسلمين مشتبها بهم قطعوا رأس أحد ثلاثة عاملين محتجزين كرهائن في جنوب الفلبين. وأوضح الميجور جويل لازو أن الرأس المقطوع لماركيز سينجسون، وأنه تم العثور عليها داخل حقيبة في مدينة إيزابيلا بإقليم باسيلان على بعد 900 كيلومتر جنوب مانيلا. ويكتنف الغموض مصير الرجلين الأخرين، مايكل تان وأوسكار لو تان.

وخطف الموظفون الثلاثة، الذين كانوا يعملون في مصنع «هاي تيك وود كرافت كورب»، في العاشر من نوفمبر/ تشرين الثان الماضي في بلدة مالوسو.

وطالب الخاطفون، الذين يعتقد أنهم أعضاء في جماعة «أبو سياف» المتمردة المرتبطة بتنظيم «القاعدة»، بفدية قدرها 10 ملايين بيسو (217 ألف دولار) لإطلاق سراح الرهائن.

الى ذلك، وافقت الحكومة الفلبينية والانفصاليين الإسلاميين على إعادة تشكيل وتمديد مهمة فريق دولي يقوم بمراقبة اتفاق وقف إطلاق النار في منطقة الجنوب المضطربة حسبما أفاد بيان مشترك للجانبين أمس.

وقالت لجان السلام من الحكومة وجبهة مورو الإسلامية للتحرير إن فريق المراقبين الدولي المعاد تشكيله سيشمل أعضاء من منظمات غير حكومية مثل اللجنة الدولية للصليب الأحمر ومؤتمر شعب مينداناو.