نقلت وكالة الأنباء رويترز عن خبراء قولهم أن من المرجح أن يزيد ارتفاع أسعار الغذاء العالمية مستويات التضخم في منطقة الخليج بحلول العام 2010 إذ تستورد المنطقة معظم احتياجاتها من المنتجات الغذائية. وقالت كبيرة الاقتصاديين بالمجموعة المالية-هيرميس في دبي مونيكا مالك «نتوقع أن يصبح تضخم (أسعار) الغذاء مشكلة على نحو متزايد بالنسبة لدول منطقة الخليج مع عودة أسعار الغذاء العالمية إلى الارتفاع مرة أخرى» لكنها رفضت إعطاء تقدير محدد لزيادة التضخم.

وأضافت «نتوقع أن يزيد التضخم ثانية في 2010 مما يرجع جزئيا إلى ارتفاع أسعار الغذاء بالإضافة إلى عوامل التضخم المستورد الأخرى».

وتسبب ضعف المحاصيل هذا العام في زيادة أسعار مواد غذائية أساسية مثل الأرز والسكر على مستوى العالم. لكن تأثير هذه الأسعار أقل وضوحا في المنطقة نظرا لأن بعض الحكومات وقعت اتفاقات مع التجار لتثبيت الأسعار.

وقال المدير بجمعية بانياس التعاونية في أبوظبي ابراهام جورج: «هذا يتغير الآن ... تجار السكر والأرز الذين يتعاملون في الإمارات يجرون محادثات مع وزارة الاقتصاد لرفع الأسعار بما ينسجم مع الزيادة العالمية».

وشهدت أسعار الغذاء ارتفاعا بشكل خاص في الشهرين الأخيرين حتى مع انخفاض أسعار النفط.

وقال جورج لرويترز «نتوقع ارتفاع أسعار السكر والأرز الشهر المقبل أو نحو ذلك».

وتراجعت الضغوط التضخمية في الخليج بدرجة كبيرة هذا العام عن الذروة التي بلغتها العام الماضي إذ أوقفت الأزمة المالية العالمية وتراجع أسعار النفط طفرة اقتصادية استمر ست سنوات. كما عزز ارتفاع أسعار الغذاء العالمية التضخم.

وتشير بيانات صندوق النقد الدولي إلى أن التضخم في السعودية أكبر اقتصاد في العالم العربي بلغ 9.9 في المئة العام الماضي مقارنة مع 4.1 في المئة عام 2007.

ورفعت المملكة الشهر الماضي الدعم عن واردات الأرز إذ اعتبرت السلطات أن المصدرين يسيئون استخدام هذا الإجراء. لكن التجار يتوقعون ارتفاع أسعار الأرز وسط موجة جفاف في الهند وزيادة الطلب على الواردات من الفلبين.

وقال المدير التنفيذي لشركة محسن لاين للتجارة العامة شاروخ كازاي: «إن من المتوقع أن تعاني الدول التي تفرض عوائق تجارية وتعريفات مرتفعة على الواردات مثل إيران والعراق واليمن ربما بدرجة أكبر جراء ارتفاع التضخم في أسعار الغذاء العام المقبل».

يذكر أن شركة محسن لاين تتخذ من دبي مقرا لها، وتتاجر في نحو 200 ألف طن من الأرز سنويا في الشرق الأوسط.