قال مصدر سعودي موثوق انه سيتم خلال الأيام المقبلة الإعلان عن صفقة تسلح سعودية بريطانية يتم بموجبها حصول الرياض على طائرات «تايفون» البريطانية مقابل أن تحصل لندن على أكثر من مئتي طائرة عسكرية سعودية مستعملة بريطانية وأميركية الصنع. وأشار المصدر إلى أن البلدين وقعا في أواخر ديسمبر/ كانون أول الماضي بروتوكول اتفاق لتحديث القوات السعودية وتزويد الرياض بطائرات «يوروفايتر تايفون»، وذلك خلال زيارة وزير الدفاع البريطاني جون ريد إلى المملكة آنذاك، مشيرا إلى أن تفاصيل الاتفاق ستعلن قبل نهاية الشهر الجاري. إلا أن الاتفاق لم يذكر قيمة الصفقة، لكن صحفا ذكرت أنها تتراوح بين 12 و70 مليار يورو لصالح شركة «بي. ايه. اي سيستمز» ومتعهديها. ويشكل البروتوكول امتدادا لشراكة طويلة الأمد بين البلدين. ولا يحدد الاتفاق عدد الطائرات ولا تاريخ تسليمها، لكن الصحف تحدثت عن 48 طائرة «تايفون يوروفايتر» مع إمكان رفع هذا العدد إلى 72 طائرة اعتبارا من العام 2008.

وكان ولي العهد السعودي الأمير سلطان بن عبدالعزيز نفى في ديسمبر الماضي أن تكون قيمة هذه الصفقة تبلغ سبعين مليار دولار كما نشرت صحف بريطانية