قال باحثون إن رائحة زيت الفلفل الأسود تخفف على ما يبدو من مشكلات البلع التي يعاني منها كبار السن.

واستنشاق زيت الفلفل الأسود قد يقلل بذلك من خطر الالتهاب الرئوي التنفسي الذي يمكن أن يكون احدى العواقب الرئيسية لخلل البلع.

وخلص الطبيب تاكي ايبيهارا وهو اختصاصي في أمراض الشيخوخة في كلية الطب بجامعة توكو في سينداي باليابان وزملاؤه إلى انه نظرا إلى أن زيت الفلفل الأسود يعتبر فاتحا قويا للشهية فإن استنشاقه سيخفف من صعوبة البلع من خلال تحفيز مراكز الشم في المخ. وأجرى الفريق دراسة على قاطني دور مسنين معوقين بدنياً، وذلك بشكل أساسي نتيجة خلل في الأوعية الدموية بالمخ. ومثلما ورد في دورية الجمعية الأميركية لطب الشيخوخة فإن متوسط عمر من خضعوا للدراسة كان يبلغ 85 عاماً تقريباً.

وكلف الباحثون 35 مريضا بان يشم كل منهم زيت الفلفل الأسود وزيت اللافندر والماء المقطر. وطلب الباحثون من القائمين على رعاية المرضى أن يجعلوهم يشمون تلك المنتجات لمدة دقيقة مباشرة قبل كل وجبة لمدة 30 يوما. ولمعرفة الأثر تم تحفيز عملية البلع من خلال دفق الماء المقطر من خلال أنبوب إلى خلف الحلق وقيست الفترة الكامنة بين دفق الماء وعملية البلع. وبعد أول تعرض لزيت الفلفل الأسود تراجعت الفترة الكامنة قبل حركة البلع من 17.6 ثانية إلى 6.4 ثوانٍ ثم تراجعت بشكل اكبر إلى 4.4 ثوانٍ بحلول نهاية التجربة. وظلت الفترة الكامنة كما هي بشكل أساسي بالنسبة إلى مجموعة زيت اللافندر ومجموعة الماء. وأجري فحص بالأشعة على المشاركين العشرة الذين لهم تاريخ من الإصابة بالتهاب رئوي تنفسي قبل الدراسة وبعدها. ورأى الباحثون أن تدفق الدم إلى المخ زاد بشكل ملموس في منطقة المخ المشاركة في المعالجة المركزية للاستنشاق والدوافع والسلوك الذي توجهه أهداف.

وخلصوا إلى أن «استنشاق زيت الفلفل الأسود المتطاير من خلال الأنف قد يكون مفيدا للمرضى الذين يتغذون من خلال أنابيب في الأنف والآخرين الذين يزيد لديهم خطر الإصابة بالتهاب رئوي تنفسي»