أشاد الرئيس الأميركي باراك أوباما أمس السبت (29 يونيو/ حزيران 2013) «بشجاعة» نلسون مانديلا معتبراً أن بطل النضال ضد التمييز العنصري وأول رئيس أسود لجنوب إفريقيا هو «مصدر إلهام» للعالم

وصرح أوباما في مؤتمر صحافي مشترك مع نظيره جاكوب زوما في بريتوريا أن «شجاعته كانت مصدر إلهام لي شخصياً (...) وللعالم بأسره».

وأضاف أن «انتصار مانديلا وهذه الأمة له وقع عميق في النفس البشرية».

من جهته، صرح رئيس جنوب إفريقيا أن مانديلا «مازال في حالة حرجة لكن مستقرة»، موضحاً أنه يأمل في أن يعود بطل النضال ضد الفصل العنصري البالغ من العمر 94 عاما إلى بيته «قريباً جداً».

وسيلتقي الرئيس الأميركي عائلة مانديلا التي تستعد لتنظيم صلوات من أجله.

وقال مسئول أميركي «حرصاً على سلام وراحة نلسون مانديلا ونزولاً عند رغبة عائلته»، لن يتوجه أوباما إلى مستشفى ميديكال هارت هوسبيتال حيث نقل أول رئيس أسود لجنوب إفريقيا منذ ثلاثة أسابيع بعد إصابته بالتهاب رئوي.

وعلى صعيد متصل، أطلقت شرطة جنوب إفريقيا قنابل تشل القدرة على التحرك على معارضين لزيارة باراك أوباما في مدينة الصفيح سويتو حيث يصل الرئيس الأميركي.

وتدخلت آليات مكافحة الشغب لتفريق المجموعة التي تضم بين مئتي و300 شخص تجمعوا خارج أحد فروع جامعة جوهانسبرغ. وهتف المتظاهرون «أوقفوا أوباما وليس نحن» و»ما هذا البلد؟» و»شرطة الابارتايد»، في إشارة إلى نظام الفصل العنصري.