اكتشف العلماء في موقع جيولوجي بالقرب من برستول دليلاً على انفجار ضخم حدث في فترة ما قبل التاريخ أقوى بملايين المرات من انفجار القنبلة الذرية في هيروشيما. وقد تحطم كويكب يبلغ اتساعه أكثر من ثلاثة أميال في المنطقة التي اصبحت الآن شمال شرق كندا بسرعة عشرة أميال في الدقيقة منذ 214 مليون سنة قاذفاً سحابة من الحطام استقرت على الجزر البريطانية. وهذه هي المرة الأولى التي يكتشف فيها العلماء في بريطانيا طبقة من آثار حطام ناتجة عن اصطدام الكويكب بالأرض. ويعتقد أن تصادماً مشابهاً حدث منذ 65 مليون سنة قد ساهم في انقراض الديناصورات وسمح بظهور الثدييات ذات الدماء الدافئة ومنها الانسان. الاكتشاف الأخير يتعلق بتصادم حدث في وقت سابق ونتج عن تأثير كارثي حوّل الصخور إلى بخار ورش بحرا بقطرات الزجاج المصهورة في الكثير من الأماكن في جميع أرجاء العالم. ويقول جورج ووكدين الذي ترأس فريق البحث من جامعة ابردين والجامعة المفتوحة إن قطرات الزجاج المصهورة أصبحت طبقة متحجرة بكثافة سنتمترين، وهي الآن تحت عمق ثمانية أمتار تحت الأرض. وأضاف قائلاً: «وجدنا دليلاً على حدوث موجات هزات ضخمة تحمل صخوراً مصهورة وغباراً وهو الأمر الذي ترك طبقة رقيقة من الخرزات الزجاجية والحبوب المعدنية المشتتة على سطح الأراضي البريطانية القديمة». خدمة الاندبندنت - خاص بـ «الوسط»