أكد أمين سر الاتحاد الإماراتي لكرة القدم راشد الزعابي الثقة الكبيرة في المنتخب الإماراتي وعدم الخوف من الضغوطات المحيطة بالمباراة النهائية التي ستجمعه مع نظيره العراقي يوم غدٍ، مشيراً الى أن الفريق ولد بطلاً واعتاد على تحقيق البطولات خلال مشاركاته المختلفة على مستوى الشباب والأولمبي واعتاد على المواجهات الجماهيرية.

وقال الزعابي: «يعتبر المنتخب الإماراتي الحالي من أفضل الأجيال الكروية التي مرت على الإمارات وحقق انجازات بارزة على المستويين الآسيوي والأولمبي ونتطلع الى تحقيق لقبه الخليجي في مشاركته الأولى على مستوى الكبار في (خليجي21)، ونحن نثق في قدرات اللاعبين والمدرب الوطني مهدي علي الذي تم منحه الثقة الكاملة في بناء الفريق».

وعن المكافآت المرصودة للفريق في حال تحقيقه اللقب الخليجي قال الزعابي إن هناك لائحة مكافآت خاصة بالمنتخب في البطولة ونحن ملتزمون بها، لكن بلاشك أن المنتخب يحظى باهتمام ورعاية ودعم متواصل من القيادة العليا في الإمارات والتي لاتقصر في تكريم المنتخب عند كل إنجاز يحققه وعلى رأسهم رئيس دولة الإمارات الشيخ خليفة بن زايد آل نهيان الذي يحرص على استقبال المنتخب في كل مناسبة.

وعن مدى أن تكون التجربة الإماراتية في الاعتماد على منتخب من الشباب يتم إعداده منذ 6 سنوات نموذجاً لبقية المنتخبات الخليجية، قال الزعابي: «ليس عيباً أن تستفيد كل دولة من تجارب الدول الأخرى ولايوجد عيب في ذلك فنحن مافعلناه ليس اختراعا إذ درسنا تجارب الاَخرين المتقدمين كرويا وقمنا بتطبيقها وأثبتت نجاحها ببناء منتخب جديد وانجازات ومازلنا ننتظر منهم الكثير، وأتمنى من الدول الخليجية أن تستفيد من تجارب بعضها البعض للدفع بالكرة الخليجية نحو الأفضل».

وعن الترتيبات التي أعدها الاتحاد الإماراتي لحضور الجماهير الإماراتية في المباراة النهائية قال الزعابي: «إننا نتوقع حضوراً جماهيرياً إماراتياً كبيراً في المباراة النهائية سواء عبر الطائرات أو السيارات عن طريق البر ويتوقع ارتفاعه عن الجمهور الذي حضر مباراة نصف النهائي، والاتحاد الإماراتي ملتزم بالعدد الذي ستخصصه اللجنة المنظمة للبطولة مع احترام حق الجماهير الأخرى سوى الجمهور العراقي أو الجماهير البحرينية أو الخليجية الأخرى التي ستكون حريصة على حضور النهائي».

ورداً على سؤال بشأن ترشيحات اللجنة الفنية - بصفته عضواً في اللجنة الفنية لدورة كأس خليجي21 - لأصحاب الجوائز أبرز نجوم البطولة قال الزعابي: «النتيجة النهائية لن تعلن إلا في اليوم النهائي وإن كانت جميع المؤشرات تصب في مصلحة لاعب الغمارات عمر عبدالرحمن للفوز بجائزة أفضل لاعب، والحارس العراقي نور صبري مرشحاً لجائزة أفضل حارس فيما ستحدد المباراة النهائية هداف البطولة بين المهاجم الإماراتي أحمد خليل الذي يتصدر هدافي البطولة حتى الآن والمهاجم العراقي يونس محمود، أما بالنسبة لجائزة الفريق المثالي فهي ستعتمد على إحصائيات الإنذارات وغيرها خلال مباريات الدورة».

وعن رأيه في أخطاء الحكام التي شهدتها البطولة الحالية قال إننا في اللجنة الفنية لانتدخل في شئون عمل لجنة الحكام أو تعيين حكام المباريات أو أخطائهم.