أدى السفير البريطاني لدى السعودية سايمون كوليس، يوم الإثنين (12 سبتمبر 2016)، مناسك الحج الأكبر بعد إشهار إسلامه، وذلك في خطوة هي الأولى من نوعها يقوم فيها سفير بريطاني مسلم بأداء ركن الإسلام الخامس.

وتداولت وسائل إعلام صورة للسفير كوليس وزوجته هدى مجركش في مكة المكرمة، تظهرهما يرتديان ملابس الإحرام. وقال كوليس (60 عاماً) فى تغريدة له رداً على سؤال عن قصة اعتناقه الإسلام: «باختصار أنا أسلمت بعد 30 عاماً من البقاء فى مجتمعات مسلمة وقبيل الزواج من هدى». ونشر فيديو عبر حسابه على موقع التواصل الاجتماعى «فيسبوك» يهنئ فيه المسلمين بعيد الأضحى المبارك باللغة العربية قائلاً: «حج مبرور وذنب مغفور».

ورفضت وزارة الخارجية البريطانية التعليق على الخبر، واكتفت بالقول إن ديانة السفير كوليس هي مسألة شخصية تخصه.

- ولد سايمون كوليس في 23 فبراير 1956.

- درس في كلية المسيح بجامعة كامبريدج البريطانية.

- في العام 1978 انضم للعمل في وزارة الخارجية البريطانية، وخضع لدورات دراسية في اللغة العربية.

- عمل بعدها في السفارة البريطانية لدى البحرين والأردن والهند وتونس.

- قنصل بريطانيا في دبي (الإمارات) ما بين العامين 2000 و2004.

- قنصل بريطانيا في البصرة (العراق) ما بين العامين 2004 و2005.

- سفير بريطانيا لدى قطر ما بين العامين 2005 و2007.

- في العام 2007، تم تعيينه سفيراً لبريطانيا في سورية.

- في العام 2012، غادر سورية بعد أن علقت الحكومة البريطانية علاقاتها مع نظام الرئيس السوري بشار الأسد إثر الأحداث التي شهدتها سورية.

- تم تعيينه بعدها سفيراً لبلاده في العراق ما بين العامين 2012 و2014.

- في يناير 2015، تم تعيينه سفيراً لبريطانيا لدى السعودية.

- متزوج من هدى مجركش (سورية الأصل) ولديهما 5 أطفال.