أكد رئيس الاتحاد العراقي لكرة القدم عبدالخالق مسعود أن يوم بعد غد الخميس (11 مايو/ أيار 2017) سيتسلم خطاباً رسمياً من الاتحاد الدولي لكرة القدم يحمل في طياته البشارة السعيدة للجماهير العراقية برفع الحظر عن المباريات في الملاعب العراقية، مشيراً إلى أن هذا اليوم سيتحول إلى بشرى سارة للجماهير العراقية والشعب العراقي بعد غياب دام سنوات طويلة وسط الحظر الدولي المفروض بمنع الملاعب العراقية باستضافة المباريات الرسمية.

وأوضح، في حديث إعلامي بعد ختام الكونغرس الآسيوي أمس (الاثنين)، أن رفع الحظر يؤكد مدى التطور الكبير الذي شهدته الملاعب العراقية في الفترة الماضية، مبيناً أن الفترة التي سيسمح بها الاتحاد الدولي برئاسة جياني انفانتينيو ستكون لمدة 3 أشهر كتجربة أولى، وقال: «هذه المدة التي سيسمح بها الاتحاد الدولي ستكون كافية بأن نثبت للعالم بأن هناك تطور للكرة العراقية باستضافة المباريات، صحيح أن هذه المدة ستكون للمباريات الودية لكنها ستكون مميزة وخصوصاً أننا سنثبت للجميع بأننا قادرون على استضافة جميع المباريات».

وأضاف «أود أن أشكر الاتحادين الدولي والآسيوي على جهودهم الكبيرة ووقفتهم مع الاتحاد العراقي طوال الفترة الماضية، الاتحاد الآسيوي برئاسة الشيخ سلمان بن إبراهيم آل خليفة كان له الدور البارز أيضاً، كما أود أن أشكر جميع أعضاء المكتب التنفيذي بالاتحادين الدولي والآسيوي لوقفتهم الجادة مع الاتحاد العراقي».

وذكر عبدالخالق مسعود أن الاتحاد الأردني برئاسة الأمير علي بن الحسين وافق على إقامة مباراة ودية في البصرة تجمع المنتخبين العراقي والأردني سيتم الإعلان عنها في الفترة المقبلة، مبيناً أن هذه المباراة ستكون حافلة بالجماهير وخصوصاً أن الجماهير العراقية كانت تنتظر إقامة مثل هذه المباريات على الأراضي العراقية.

وكشف رئيس الاتحاد العراقي أنه سيلقي كلمة خلال اجتماعات الاتحاد الدولي «الفيفا» يوم الخميس المقبل، سيتحدث فيها عن المعاناة التي كانت تعاني منها المنتخبات العراقية أثناء الحظر.