أعلنت شرطة إيرلندا الشمالية أمس (الثلثاء) أن سبعة من رجالها أصيبوا في اشتباكات مع متظاهرين شباب في المنطقة التي يهيمن عليها غالبية كاثوليكية في العاصمة بلفاست. وجاءت الاشتباكات في غرب بلفاست في وقت متأخر الإثنين عشية الذكرى السنوية لانتصار البروتستانت على الكاثوليك في معركة بوين العام 1690، والتي توافق يوم 12 يوليو/ تموز من كل عام. وقالت الشرطة إن المشكلة بدأت في وقت متأخر أمس عندما قام شباب بخطف حافلة واختراق منطقة للشرطة بها. ونتج عن ذلك «ساعات من أعمال الشغب المستمرة» استخدمت الشرطة خلالها الهراوات ومدافع المياه. وذكر جهاز شرطة إيرلندا الشمالية أن قنابل مولوتوف وقذائف تشمل حجارة وطوباً ألقيت على رجال الشرطة عندما احتدمت أعمال الشغب ليلاً. كما سمعت طلقات نارية. وجاءت المشكلة في حين ينتظر مشاركة عشرات الآلاف من البروتستانت في عروض عسكرية احتفالاً بالذكرى السنوية لمعركة بوين.

وكان نحو 3500 شخص قتلوا خلال عقود من العنف بين البروتستانت المطالبين ببقاء إيرلندا الشمالية تحت التاج البريطاني والقوميين الكاثوليك المطالبين بالانضمام إلى الجمهورية الإيرلندية