تعود الفرق المحلية إلى أجواء بطولة كأس الملك المفدى لكرة القدم مجدداً، إذ ستدور اليوم (الجمعة) وغداً مباريات دور الثمانية (ربع النهائي) والتي سيلتقي فيها اليوم فريقا المنامة والنجمة في الساعة 5:15 مساءً على استاد النادي الأهلي بالماحوز، فيما تستكمل غداً (السبت) مباريات دور الثمانية بثلاثة لقاءات يلتقي فيها البسيتين والمالكية والمحرق حامل اللقب مع الرفاع الشرقي، والبحرين مع الرفاع، على أن تتأهل الفرق الأربعة الفائزة إلى دور نصف النهائي الذي ستقام مبارياته يوم 31 مارس/ آذار الجاري.

وسيكون التكافؤ شعار لقاء اليوم بين المنامة والنجمة الطامحين إلى التأهل إلى نصف النهائي ومواصلة مشوارهما في الكأس الغالية وخصوصاً أن النجمة من الفرق التي سبق لها الفوز باللقب عدة مرات وتأهل إلى النهائي عدة مرات وحل وصيفاً وهو يجيد التعامل مع مباريات الكؤوس، فيما لم يسبق للمنامة الفوز أو حتى التأهل إلى نهائي الكأس وأبرز ما بلغه هو نصف النهائي في النسخة الماضية.

وسيحاول كلا الفريقين وضع كامل ثقلهما لتخطي عقبة دور الثمانية اليوم والفرصة متاحة في ظل تقارب إمكانات ومستوى الفريقين وقدراتهما الفنية ويتضح ذلك حتى من موقف الفريقين في دوري الدرجة الأولى الذي لم يظهر خلاله الفريقين بالصورة المطلوبة في القسم الأول ويحتلان مركزين متأخرين، إذ يحتل المنامة المركز السادس برصيد 11 نقطة وبفارق نقطتين عن النجمة الذي يحتل المركز التاسع قبل الأخير برصيد 9 نقاط.

ويعتبر المنامة من الفرق التي استعدت جيداً لمباراة اليوم من خلال فترة التوقف التي استغرقت أسبوعين، إذ تمت إقامة معسكر داخلي لعدة أيام وخاض الفريق مباراتين وديتين آخرهما فاز فيها على فريق البسيتين وسط تكامل صفوفه واستفاد مدربه الوطني الكابتن أحمد صالح الدخيل ومساعده الجديد الكابتن عبد الصاحب عبدالنبي من فترة التوقف في إعادة ترتيب أوراق الفريق ورفع جاهزيته للمباريات المقبلة سواء في لقاء اليوم أو مباريات القسم الثاني للدوري، معتمداً على تشكيلة جلها من اللاعبين المحليين لكونه الفريق الوحيد الذي لا يضم محترفين أجانب، وتضم تشكيلته عناصر ممزوجة بين الخبرة والشباب يبرز منها قائده المخضرم حميد درويش ولاعب الوسط علي نيروز والمدافع حسن الموسوي وعلي سعيد الشهابي والمتألق لاعب المنتخب الأولمبي عيسى موسى وهداف الفريق محمود جاسم ومسعود قمبر، بالإضافة إلى اللاعبين علي سيدعيسى "علاوي" ومحمود العجيمي اللذين انضما أخيراً إلى الفريق وهما من اللاعبين الشباب البارزين محلياً ويتوقع أن يكونا إضافة فنية للفريق في مبارياته المقبلة.

في المقابل، يدخل فريق النجمة بطموح التأهل إلى نصف النهائي وخصوصاً بعدما صحح أموره في مبارياته الأخيرة في الدوري بقيادة مدربه الوطني الكابتن حميد كويتي والذي حاول التركيز على رفع جاهزية الفريق في الفترة الماضية، وخاض الفريق مباراتين وديتين ويعتمد الفريق على تشكيلة هي الأخرى ممزوجة بين عناصر الخبرة والشباب ويبرز منها مهاجمه المخضرم راشد جمال والحارس عبدالرحمن عبدالكريم وطلال المشعان وحسين السعودي وأحمد حسان وحمد فيصل الشيخ والمحترفين اليمني سالم موسى والمدافع البرازيلي المنضم حديثاً للفريق بعد انتقاله من المنامة وبالتالي سيواجه جوليانو فريقه السابق خلال الموسم الحالي بجانب لاعبي المنتخب الأولمبي الصاعدين يتقدمهم هداف الفريق محمد الطيب وعلي خليل ومحمد عبدالعزيز.

كيف تأهل الفريقان؟

جاء تأهل فريقي المنامة والنجمة إلى دور الثمانية عبر تخطيهما فريقين من دوري الدرجة الثانية في دور الستة عشر، فعلى رغم أن القرعة وضعت المنامة في لقاء سهل في دور الستة عشر أمام فريق مدينة عيسى "تاسع دوري الدرجة الثانية" إلاّ أن فريق المنامة عانى قبل انتزاعه ورقة التأهل بفوز صعب بثلاثة أهداف لهدفين.

من جانبه، جاء تأهل النجمة بعد تخطيه فريق البديع (درجة ثانية) في دور الـ 16 بأربعة أهداف نظيفة سجلت جميعها في الشوط الثاني من المباراة.

اللقاء الثاني بين الفريقين

يعتبر لقاء اليوم الثاني الذي يجمع فريقي المنامة والنجمة خلال منافسات الموسم الكروي الحالي، إذ سبق تلاقيهما في القسم الأول من دوري الدرجة الأولى وانتهى اللقاء بفوز المنامة بثلاثة أهداف مقابل هدفين، إذ سجل أهداف المنامة البرازيلي جوليانو الذي سجل هدفاً في مرمى فريقه الجديد من ضربة جزاء ومحمود جاسم وعيسى موسى، فيما سجل هدفي النجمة راشد جمال.