قال رئيس لجنة متابعة تنفيذ اتفاق التجارة الحرة عصام بن عبدالله فخرو أن البحرين في أتم الاستعداد للاستفادة من اتفاق التجارة الحرة الذي وقعته مع الولايات المتحدة الأميركية، والتي تمت المصادقة عليها حديثاً.

وفي مؤتمر نظمته غرفة التجارة الأميركية بالبحرين وحضره نحو 90 رجل أعمال ومستثمر من البحرين والولايات المتحدة، واشار فخرو إلى أن عددا من المبادرات التي تقوم اللجنة بتنفيذها مع قرب اكتمال شهرين من تاريخ بدء تنفيذ الاتفاق. وتتضمن هذه المبادرات زيارات إلى دول مختلفة، وعقد ورش عمل، وإعداد كتيبات وبث بيانات على شبكة الانترنت عن الاتفاق.

وأكد فخرو أن هذه المبادرات تعد بمثابة جزء من الاستراتيجية المتنوعة للجنة التي تشمل تنمية القطاع الخاص، والتأكد من جاهزية واستعداد بيئة الأعمال بالبحرين.

وعبّر فخرو عن أمله بأن يرى المزيد من المشروعات المشتركة التي تقام في البحرين مع شركاء من الولايات المتحدة، واصفاً الاتفاق بالتطور التاريخي الذي يقوي مركز البحرين كلاعب عالمي.

وقال: «نستطيع من خلال الاتفاق الترويج للبحرين كبوابة تجارية لكل الدول العربية، ليس لتبادل السلع فقط، بل وحتى للقطاع الخدمي».

وعقد المؤتمر بمناسبة الزيارة الأولى التي تقوم بها مساعدة وزير التجارة الأميركي هولي فاينيارد إلى المملكة، وقد تضمن عرضا حول ما يوفره الاتفاق من فرص للجانبين.

ودعت فاينيارد القطاع الخاص للاستفادة من التسهيلات التي تقدمها الحكومتين في البحرين وأميركا، وللأخذ بزمام المبادرة في تطبيق الاتفاقية التي تعد الأولى بين واشنطن وأي من العواصم الخليجية.

وقالت: «نود أن نرى البحرينيين يروجون لأنفسهم في الولايات المتحدة. حين يراكم المستثمرون الأميركيون عن قرب وبشكل متكرر فإنهم سيتعرفون عليكم بشكل أكبر. ولهذا أرجو أن تزوروا الولايات المتحدة، ونحن سنعمل جاهدين مع جميع شركائنا لدعم هذا الاتفاق».

وقدمت عضو اللجنة ومدير وحدة التخطيط الاستراتيجي بمجلس التنمية الاقتصادية ميسون سبكار عرضا بشأن مزايا اقتصاد البحرين وبيئة الأعمال في المملكة التي تجعل من توقيت تنفيذ اتفاق التجارة الحرة مناسباً.

كما أشارت إلى الزيادة في أعداد الشركات التي تم تأسيسها في البحرين في الفترة الماضية، قائلة إن ذلك يعود إلى أسباب عديدة من بينها تبسيط إجراءات تسجيل إقامة الأعمال، وإنشاء مركز البحرين للمستثمرين.

بعدها قدم رئيس لجنة متابعة تنفيذ اتفاق التجارة الحرة عصام فخرو شكره لغرفة التجارة الأميركية في البحرين لجهودها لاستضافة هذه الفعالية، وأوضح بأن اللجنة تسعى للتنسيق مستقبلاً مع الغرفة فيما يتعلق بتنظيم الفعاليات المشتركة الهادفة إلى نشر الوعي بفوائد الشراكة البحرينية- الأميركية في مجال الأعمال والتجارة الناتجة عن تنفيذ اتفاق التجارة الحرة.

يذكر أن لجنة متابعة تنفيذ اتفاقية التجارة الحرة تأسست في ديسمبر/ كانون الأول 2005، وهي تتكون من 17 عضواً بما فيهم رئيس اللجنة، وتهدف إلى تعظيم الاستفادة من اتفاق التجارة الحرة الموقعة بين البحرين والولايات المتحدة الأميركية عبر خلق المزيد من الفرص للأعمال، كما أنها مسئولة عن ترويج ودعم دور القطاع الخاص، وضمان السلاسة في تنفيذ الاتفاق