خطت فنزويلا (31 ديسمبر/ كانون الأول 2012) خطوة نحو المجهول السياسي مع إعلان الحكومة أن الرئيس هوغو تشافيز تعرض لانتكاسة جديدة بعد الجراحة التي أجريت له في كوبا للعلاج من السرطان وأن حالته «صعبة».

وقال نائب الرئيس نيكولاس مادورو في تصريح لقناة تلفزيونية وإذاعية من هافانا حيث خضع تشافيز للجراحة «تم إعلامنا بحصول مضاعفات جديدة طرأت إثر إصابته بالالتهاب في الجهاز التنفسي الذي كنا على علم به». وكوبا أقرب حلفاء تشافيز الإقليميين.

وأضاف مادورو أن «الوضع الصحي للرئيس تشافيز ما يزال دقيقاً»، محذراً من أن المضاعفات «يتم علاجها في عملية لا تخلو من مخاطر بحد ذاتها».

وتشافيز زعيم اليسار الراديكالي في أميركا اللاتينية لأكثر من عقد من الزمن والمنتقد اللاذع «للامبريالية» الأميركية، يحكم منذ 1999 فنزويلا العضو في منظمة الدول المصدرة للنفط (أوبك) وتمتلك أكبر احتياطي نفطي مؤكد في العالم.

وقال مادورو الذي أكد أنه تحدث مع تشافيز عن المضاعفات الصحية وشئون الدولة أن الرئيس يواجه «حالة صعبة».