في بطولة الأندية الخليجية أبطال الكؤوس (27) التي أقيمت في البحرين ويومها فتح باب الاستعانة بالمحترفين وفي تلك البطولة استعان الأهلي بالدولي القطري راشد الرميحي في مركز الدائرة كما استعان بالحارس الدولي المصري حمادة النقيب، وقدم الأخير مستويات ممتازة جدا في كل المباريات التي لعبها بالأخص مباراة الدور نصف النهائي التاريخية أمام النجمة أو مباراة الدور النهائي الرائعة أمام أهلي جدة السعودي. وفي تلك البطولة، خطف النقيب الأضواء لدى الجمهور الأهلاوي العريض الذي ملء جنبات صالة مركز الشباب بالجفير وبدت العلاقة وطيدة بين الحب الجماهيري له وتألقه في المباريات وكان الجمهور دائم الترديد «حيو النقيب حيو النقيب» و»بص شوف النقيب بيعمل إيه»، وبعد 6 سنوات ولدت علاقة وطيدة أيضا بين الجمهور الأهلاوي مع المحترف الإماراتي عبدالله أحمد الذي تألق وأثبت أنه صفقة ناجحة بكل المقاييس والهتافات دائما «أووه يا عبود»، فيما المحترف الصربي لم ينل حب الجمهور الأهلاوي لأنه باختصار لم يخدم ولم يقدم ولم يضف في الهجوم على وجه التحديد.