قالت مصادر مطلعة إن «بوينغ» عرضت على شركات الطيران تصميماً لطائرة الركاب القادرة على قطع أطول مسافة في العالم؛ لتثير المزيد من الاهتمام بشأن النسخة المعدلة، التي طال انتظارها من الطائرة 777 عريضة البدن.

وبدأت «بوينغ» سباقاً مع منافستها الأوروبية «إيرباص» لبيع أحدث طائرات المسافات الطويلة بإعلانها البدء في بيع سلسلة طائرات متطورة تعرف باسم «777إكس».

وظهرت الطائرة «777» لأول مرة في تسعينات القرن العشرين، وهيمنت على سوق الطائرات الكبيرة ذات المحركين القادرة على الطيران لمسافات لم يكن يستطيع قطعها من قبل سوى الطائرات ذات الأربعة محركات، وهو ما جعلها تكتسب اسم «ميني جامبو».

وينصب معظم اهتمام قطاع الطيران الآن على نسخة مستقبلية تضم 400 مقعد، وتعرف باسم «777-9 إكس»، التي تخوض بها «بوينغ» المنافسة مع الطائرة «أيه 350-1000» أكبر نسخة من أحدث طائرات «إيرباص».

وقالت مصادر مطلعة إن المحادثات بين «بوينغ» والمشترين المحتملين أثارت اهتماماً أيضاً بشأن الطائرة «777-8 إكس» المقرر أن تخلف الطائرة «777-200 إل.آر» الأطول مدى حالياً في السوق، إذ تستطيع قطع أكثر من 17200 كيلومتر، وتصل المسافة، التي يمكن للطائرة «777-8 إكس» قطعها إلى 17600 كيلومتر، وستكون مصممة للقيام ببعض الرحلات الأطول مسافة في العالم مثل الرحلات بين الشرق الأوسط وأميركا الجنوبية.