وجد باحثون أن الأطفال الذين يتناولون الطعام مع والديهم لديهم نظام غذائي صحي مقارنة بعدم تناول الطعام مع الأهل.

وأشارت الدراسة التي شملت ألفي طفل أعمارهم 5 سنوات إلى أن «تناول الوالدين والطفل الطعام نفسه كان له تأثير أكبر على صحة الأطفال الصغار أكثر من أي عامل آخر، بما في ذلك الخلفية الاجتماعية وتناول وجبات خفيفة بين الوجبات»، موضحةً: «إذا كان الأطفال يتناولون ما يتناول والداهم من طعام, فلن تكون لديهم مشكلة نقص الحديد، بينما الأطفال الذين يتناولون طعامهم جاهزاً من الاسواق أو يجلسون على مائدة الطعام وحدهم يكون لديهم نقص في الحديد وفيتامين (د)».

ولفتت الدراسة إلى أن “الطفل الأول في العائلة لديه نظام صحي غذائي أكثر”.وأوصت الدراسة الأسر بإبقاء العادات الغذائية والصحية بسيطة للمساعدة على إنشاء عادات أكل جيدة في وقت مبكر من عمر الطفل، ولاسيما أن فقر الدم الناتج عن نقص الحديد يعوق أداء الاطفال وخصوصاً في المدارس وله آثار جانبية عالية في كفاءة التعلم.