تستضيف المنطقة الشرقية بالمملكة العربية السعودية اليوم الجمعة قرعة بطولة الأندية الخليجية أبطال الكؤوس لكرة اليد لنسختها رقم 34 والتي ستقام في الفترة من 1 حتى 10 مارس/ آذار المقبل بمشاركة ثمانية أندية خليجية هي النادي الأهلي وأهلي دبي الإماراتي والنصر الإماراتي والقادسية الكويتي ومضر السعودي والنور السعودي (المستضيف) ومسقط العماني بالإضافة إلى السد القطري. ويمثل النادي الأهلي في القرعة نائب رئيس جهاز كرة اليد فاضل الساري.

وبحسب لوائح اللجنة التنظيمية الخليجية التي تتخذ من العاصمة العمانية مسقط مقرا لها في الدورة الحالية فإن النادي المستضيف والنادي الفائز بالنسخة الماضية سيكونان على رأس المجموعتين الأولى والثانية وهما النور السعودي وأهلي دبي الإماراتي. وبحسب اللوائح فإنه يمنع وضع ناديين من ذات البلد في مجموعة واحدة في الدور التمهيدي مما يعني أن النصر الإماراتي سيكون في مجموعة المضيف ومضر السعودي سيكون في مجموعة حامل اللقب.

ووضعت اللجنة التنظيمية كلا من النادي الأهلي والسد القطري في مستوى واحد بناء على نتائج النسخة الماضية، ووضعت مسقط العماني والقادسية الكويتي في مستوى آخر. وستقتصر مراسم القرعة على تسمية المجموعتين الأولى والثانية بين حامل اللقب والمستضيف ثم توزيع الأندية الأربعة المتبقية على المجموعتين بحسب المستويين المحددين سلفا، كما من المؤمل أن يصدر جدول المباريات التي ستقام على صالة رعاية الشباب بمنطقة الدمام بعد القرعة مباشرة.

وأنسحب الأهلي السعودي الحائز على سبع بطولات سابقة والمنافس التاريخي للنادي الأهلي صاحب 8 بطولات سابقة على الريادة في البطولة الخليجية الأقدم بعد بطولة كرة القدم للمنتخبات الأولى التي انطلقت بداية سبعينيات القرن الماضي، واستبدله الاتحاد السعودي بنادي مضر أحد الأندية المنافسة على المسابقات السعودية وأحد الأندية الأكثر جماهيرية في لعبة كرة اليد السعودية، وبالتالي من المؤمل أن تحقق البطولة حضورا جماهيريا كبيرا لمشاركة النور ومضر معا.

وكانت المملكة العربية السعودية قد استضافت آخر نسخة في العام 2008، وأقيمت يوم ذاك في عروس البحر الأحمر مدينة جدة وشارك فيها أهلي جدة ونادي الوحدة، ويومها حقق الأول البطولة السادسة في تاريخه قبل أن يحققها في النسخة التالية التي أقيمت في إمارة الشارقة بدولة الإمارات العربية المتحدة، ومنذ ذلك الوقت لم يفز ناد سعودي بالبطولة الخليجية.

يذكر أن النسخة الماضية أقيمت في البحرين وفاز بها أهلي دبي الإماراتي على حساب النادي الأهلي لأول مرة في تاريخه وثاني مرة في تاريخ الإمارات بعد أن فاز نادي العين بالبطولة الأولى مطلع ثمانينيات القرن الماضي، ولذلك تشارك الإمارات لأول مرة في نظام البطولة الجديد الذي أقر في العام 2007 بناديين. والجدير ذكره أن ممثل كرة اليد البحرينية النادي الأهلي يشارك بصفته بطلا لبطولة الكأس وهي المشاركة الثامنة على التوالي من مجمل مشاركاته العديدة في هذه البطولة التي حققت البحرين فيها 13 بطولات (5 بطولات للنجمة).