تُستخدم البهارات مساعداً لإضافة النكهة، خصوصاً في الأطعمة العربية، ولكن إضافة إلى التحسين من ناحية الطعم تساعد هذه المكونات في الحفاظ على الصحة لاحتوائها على الفيتامينات والمعادن ومضادات الأكسدة، ولذلك تُستخدم أيضاً جانباً دوائياً في الطب الشرقي.

ومن الفوائد التي تدرس حالياً للبهارات والأعشاب هي قدرة هذين المكونين في المحافظة على الوزن وتسريع عملية الأيض ونزول الوزن، وذلك عن طريق استخدامهما في الأطعمة المتناولة بشكل يومي وفي نظام صحي متوازن.

البهارات المستخدمة في الدول العربية والتي تساعد في نزول الوزن:

- الفلفل (فلفل الكايين):

يستطيع الفلفل الحار محاربة السمنة عن طريق تقليل السعرات الحرارية المتناولة للشخص، تقليص النسيج الدهني وتقليل مستوى الدهون في الدم ومحاربة تراكمها، وذلك يعود لمادة الكابسيسين التي ترفع من مستوى الثيرموجنسس (الحرق) في الجسم، وهو ما يساعد في تسريع العملية الأيضية وحرق الدهون بشكل أكبر لإنتاج الحرارة (الطاقة).

- القرفة (السينامون):

تساعد القرفة على تسريع الأيض عن طريق تقليل السكر، الدهون الثلاثية، والكوليسترول. وتقوم عند استهلاكها بشكل منتظم في الأغذية المتوازنة على تسريع حرق الجلوكوز بشكل أكبر. ومن هذا المنطلق يُنصح أيضاً مرضى السكري باستهلاك القرفة في أغذيتهم اليومية، حيث تساعدهم في تنظيم سكر الدم.

- مسحوق الكركم:

هذا المسحوق البرتقالي هو الحل السحري عند أغلب دول شرق آسيا لقرون عديدة، ويرجع ذلك لاحتوائه على المادة الفعالة المسماة «كوركومين» التي تقلل من تشكل النسيج الدهني وتراكمه في الأوردة، وهو ما يقلل من الدهون في الدم، وبالتالي من زيادة الوزن.

- مسحوق الخردل:

أثبتت الدراسات الحديثة أن باستطاعة مستخلص حبوب الخردل رفع مستوى الأيض بشكل كبير، ما يساعد على حرق السعرات الحرارية الزائدة بشكل أكثر فعالية، وذلك عن طريق إضافة ما يعادل ثلث ملعقة صغيرة إلى الطعام يومياً.

- الزنجبيل:

الزنجبيل هو من البهارات التي تمتلك خاصية درء الالتهابات الداخلية، وهو معروف بأنه يهدئ الجهاز الهضمي ويدفعه للاسترخاء. وأثبتت الدراسات بأن الزنجبيل يمتلك خاصية باعثة للحرارة، وهو ما يساعد على تحفيز عملية الأيض وتقليل الشهية عند استخدامه بانتظام، ما يساعد على التقليل من الوزن.

ويندرج في هذه القائمة أيضاً مسحوق الكمون، مسحوق الهيل والفلفل الأسود. ولكن فاعلية هذه البهارات تعتمد على طريقة تصنيعها واستخدامها، فأفضل طريقة للحصول على فائدتها هي باستخدام البهارات العضوية التي لم تتعرض للإشعاعات. ولتحقيق خسارة الوزن يجب دمج استخدام هذه البهارات مع الطعام الصحي المتناسب مع حاجة كل شخص والنظام الحركي الذي يحفز الجسم على خسارة مزيدٍ من السعرات.