قبر الجندي المجهول تقليد اتبعته بعض الدول الأوروبية وبعض دول الشرق بعد الحرب العالمية الأولى. فقد رأى المسئولون في دول الحلفاء أن جثث الكثيرين من الجنود الذين لقوا حتفهم في المعارك لا يمكن التعرف عليها. وقررت حكومات كل من بلجيكا وفرنسا وبريطانيا وإيطاليا والولايات المتحدة الأميركية، تكريم ذكرى هؤلاء الجنود بطريقة خاصة. فقامت كل حكومة باختيار جندي مجهول رمزي ودفنه في العاصمة القومية، أو بالقرب منها، ثم بنت نصباً تذكارياً أو ضريحاً تكريماً له.

ويعود أول ضريح للجندي المجهول إلى العام 1858 وهو ضريح «جندي المشاة» في فريدريكا في الدنمارك بعد حرب سكيلسفيغ الأولى وهناك ضريح مهم آخر يعود إلى العام 1866 الذي وضع في الولايات المتحدة الأميركية بعد أحداث الحرب الأهلية هناك بين الشمال والجنوب لكن بداية الأمر كتقليد فعلي أخذت مكانها بعد أحداث الحرب العالمية الأولى والتي بلغ عدد الضحايا والجنود الذين لم يكن بالإمكان التعرف على هويتهم، عدد هائل. ويعتقد أن بداية التقليد أخذت طريقها من تأسيس ضريح الجندي المجهول تحت ما يعرف بقوس النصر في باريس العام 1920، وتم إنشاء ضريح للجندي المجهول في القاهرة عاصمة مصر بعد حرب أكتوبر/ تشرين الثاني في العام 1973 وكذلك في دمشق عاصمة سورية تم إنشاؤه في العام 1994.